Je hebt net een aanbod gekregen voor je eerste echte baan. Het getal staat in de mail, en nu vraag je jezelf af: ga ik hier iets van zeggen, of ben ik gewoon blij dat ik aangenomen word? Voor veel starters voelt onderhandelen als iets wat je alleen doet als je al vijf jaar ervaring hebt. Wij van Jongeman.nl zien dat anders. Wie op het juiste moment iets zegt over zijn salaris, komt zelfverzekerder over, niet opdringerig. In dit artikel lees je hoe je dat gesprek aanpakt zonder je kansen te verspelen.
Stap 1: Check of er überhaupt speelruimte is
Niet elke vacature biedt ruimte om te onderhandelen, en dat is geen slecht teken. Bij cao-gebonden functies, zoals in de zorg, het onderwijs of de bouw liggen salarisschalen vaak vast. Als de advertentie verwijst naar een specifieke schaal, is de bandbreedte smal. Dat betekent niet dat je niets kunt regelen, maar je primaire salaris is dan nauwelijks te bewegen.
Bij commerciële bedrijven, tech-startups of bureaus zonder cao is er doorgaans meer ruimte. Staat er in de advertentie een bandbreedte, zoals ‘salaris afhankelijk van ervaring’, dan is dat een uitnodiging. Het bedrijf verwacht dat je het gesprek aangaat. Sla die kans niet zomaar af.
Stap 2: Weet wat realistisch is voor jouw functie en sector
Zonder cijfers sta je nergens. Doe eerst marktonderzoek voordat je ook maar iets zegt. Kijk op platforms als Glassdoor, Intermediair of LinkedIn Salary Insights. Vergelijk vacatures die je zelf hebt gevonden op inhoud en regio. Een junior marketeer in Amsterdam verdient structureel anders dan dezelfde rol in Eindhoven of Groningen.
Voor een starter met een hbo-diploma in communicatie ligt een realistisch starterssalaris rond de 2.400 tot 2.800 euro bruto per maand in 2026. Voor een wo-starter in finance of tech kan dat oplopen naar 3.000 tot 3.600 euro, afhankelijk van het bedrijf. Weten waar je staat geeft je een verdedigbaar tegenbod, geen gok in het duister.
Stap 3: Zet drie concrete redenen op papier waarom jij meer waard bent
Dit is het deel dat de meeste starters overslaan. Ze denken: ik heb geen ervaring, dus ik heb niets te bieden. Dat klopt niet. Denk concreet:
- Heb je een bijbaan gedraaid die relevant is voor de functie? Dat telt.
- Spreek je vloeiend Duits of Frans? In veel sectoren is dat geld waard.
- Heb je een minor, certificaat of project afgerond dat aansluit op wat ze zoeken?
Kies drie sterke punten en benoem ze concreet. Niet ‘ik ben gemotiveerd’, maar ‘ik heb tijdens mijn afstudeerstage een social media strategie opgebouwd voor een mkb-klant, die hun bereik in drie maanden verdrievoudigde’. Zulke voorbeelden maken van salaris onderhandelen als starter geen aanmatiging, maar een normaal gesprek.
Stap 4: Wacht op het juiste moment
Dit is waar het in de praktijk het vaakst misgaat. Onderhandel nooit over geld in het eerste gesprek, nooit via e-mail voor een aanbod is gedaan, en nooit als reactie op een vacaturetekst. Wacht tot je een schriftelijk aanbod hebt, of tot het tweede gesprek, wanneer beide kanten serieus zijn.
Als een recruiter in het eerste gesprek vraagt wat je salarisverwachting is, mag je antwoorden met: ‘Ik heb me georiënteerd op de markt en ik bespreek dat graag zodra we verder in het proces zijn.’ Dat is professioneel, niet ontwijkend.
Stap 5: Noem één concreet getal, geen bandbreedte
Dit is misschien wel de belangrijkste tip. Veel starters zeggen iets als: ‘Ik dacht aan ergens tussen de 2.500 en 2.800 euro.’ Maar wat horen werkgevers dan? 2.500 euro. De ondergrens van jouw bandbreedte wordt hun startpunt.
Wij van Jongeman.nl raden je aan om één getal te noemen, en dat iets hoger te zetten dan wat je reëel acht. Als jij 2.700 euro wilt, vraag dan om 2.900 euro bruto per maand, zorg dat je bruto en netto begrijpt. Zo heb je ruimte om naar 2.700 te zakken en toch tevreden uit het gesprek te komen. Zeg het rustig en zonder twijfel: ‘Op basis van mijn onderzoek en mijn achtergrond in X vraag ik om 2.900 euro bruto per maand.’
Stap 6: Spreek je bod uit en zwijg daarna
Nadat je jouw getal hebt genoemd, stop je met praten. Echt. De neiging om je eigen voorstel direct te verdedigen of te bagatelliseren is groot, maar doe het niet. Zwijgen is hier kracht, geen onzekerheid.
De meeste werkgevers hebben even tijd nodig om te reageren. Die stilte voelt lang, maar duurt zelden langer dan tien seconden. Als jij die stilte vult met ‘maar ik begrijp ook dat dat misschien te hoog is…’, dan heb je je eigen bod al ingetrokken. Wacht gewoon. Laat hen reageren.
Stap 7: Wat als het antwoord nee is
Dan ben je nog niet klaar. Als het primaire salaris echt niet beweegt, zijn er alternatieven die geld waard zijn:
- Vraag om een salarisreview na zes maanden in plaats van twaalf.
- Informeer naar een opleidingsbudget. Dat is letterlijk geld voor je ontwikkeling.
- Bespreek een onkostenvergoeding voor reiskosten, telefoon of thuiswerken.
- Vraag om extra vakantiedagen als ze het salaris niet omhoog kunnen.
Dit laat zien dat je serieus bent, niet koppig. En het maakt het gesprek makkelijker voor de werkgever die intern ook niet alles kan regelen.
Stap 8: Bevestig altijd schriftelijk
Of je nu een hoger salaris hebt gekregen of het originele bod hebt geaccepteerd, stuur altijd een bevestigingsmail. Dat klinkt formeel, maar het is gewoon slim. Schrijf in één of twee zinnen wat er is afgesproken, inclusief het startdatum, het salaris en eventuele extra afspraken zoals de reviewdatum of het opleidingsbudget.
Dat geeft jou een bewijs en geeft de werkgever een professionele indruk. Win-win.
Je hoeft geen doorgewinterde professional te zijn om te onderhandelen. Een concreet getal, een goede voorbereiding en weten wanneer je je mond houdt zijn al genoeg. Werkgevers zijn dit gewend, en de meesten respecteren iemand die weet wat hij wil. Doe je het goed voor, dan heb je meer te winnen dan te verliezen.